Saturday, August 26, 2006

Global Vice: Colombian Tragedy

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miami-vice-still3
Beverly Hills Cops

Miami Vice. Estreno el jueves pasado. Agosto 2006. Decepción.

De una película de Michael Mann se espera perfección narrativa, pero Miami Vice no la tiene. Visualmente incluye elementos espectaculares pero se queda corta al lado de Collateral o The Insider (Heat está fuera de concurso).


Colombiana: La Nuestra

Colombia es un personaje central en el rollo. No se puede hacer mucho dado que entre 80 y 90 por ciento de la cocaína del planeta es colombiana. Sin embargo, la peli hace algo de esfuerzo al mencionar el Éxtasis Holandés, la Heroína Afgana, la Cocaína de Malasia, la Ketamina Alemana, las anfetaminas de Texas. Al menos reconoce la globalidad de esa cadena de "valor".

Muchas pelis de Hollywood hacen investigaciones serias para enriquecer los detalles del guión. Miami Vice es interesante en ese sentido. Muestra la infraestructura de "distribución hardcore" de cocaína en el caribe. Avionetas y pistas clandestinas, barcos de carga, lanchas rápidas, diversificación de puertos y puntos de entrega, distribuidores gringos, consumidores globales, lavadores de dineros sucios Suizos. Todo eso que no se cree y no se conoce y no se dice.

Por ejemplo, muy interesante el siguiente diálogo:

- Detective Ricardo Tubbs a un Lavador de dólares gringo:

"Necesitamos que nos contactes con José Yero. Queremos infiltrarnos en su organización criminal!

- Lavador de dólares gringo:

"José Yero? los colombianos? estás loco? Eso es demasiado. Esa gente es AUC. Unidades paramilitares que controlan medio país. Son una organización integrada verticalmente, controlan producción, distribución y venta minorista en los mercados más grandes del mundo…".

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Por supuesto, no ayuda, ni ayudará, ni al país, ni a la imagen del país, que Uribe & Co. sea un aliado - a veces no tan sutil - de las AUC. But such is life in the tropics.
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Tuesday, August 22, 2006

2 1/2 Images from the Middle East: Watch, Learn, Be Aware!

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syriana-poster02
Syriana: a must film for any intelligent citizen today.
Click on the pic for Variety's review on the film.



Child Abuse And Hate - 2006
Children writing love letters # 1
(Probably in Israel - 2006)*



Child Abuse And Hate - 2006 Wars
Children writing love letters # 2
(Probably in Israel - 2006)*


* Click on the picture for an interview with Noam Chomsky on the last Israeli-Lebanese "crisis."
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Monday, August 14, 2006

Patética Colombia Sin Risa: a la Memoria de Jaime Garzón


"Woody Allen decía que si uno dice la verdad y no hace reír lo matan. Si uno dice la verdad y hace reír... es más suave… la verdad entra más suave…"

Jaime Garzón. 1997.

GarzOn
Click en la foto para ver colección de videos de Jaime Garzón
en 'youtube'. Conferencia en Cali. 1997.

Sólo pensar en Jaime Garzón imitando a Álvaro Uribe o a Fernando Londoño (el Serpa personal de Uribe, aunque menos astuto), y a quienes ellos representan, ya me hace "morir" de la risa!!!! Jajajajajajajajajaja…..!!!! Y entiendo por qué Andrés López y otros nuevos humoristas no se arriesgan a hacer crítica política.... En Colombia hasta la risa es peligrosa.
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Wednesday, August 02, 2006

Boicot a Kotex Clark: enemigo de Latinoamérica


El Representante James Sensenbrenner es el autor y patrocinador de la HR 4437, la propuesta de ley ya aprobada en la Cámara de Representantes de EEUU, que convertiría a 11 millones de inmigrantes indocumentados en criminales, castigando a cualquiera que les provea asistencia y construyendo un muro de hierro entre EEUU y Latinoamérica.

El mismo James Sensenbrenner es el heredero de la fortuna de Kimberly Clark (a.k.a. Kotex; a.k.a. Kleenex et al.)


Kotex sensenmug
Hello Mr. Kotex!!


Todos los hispanoparlantes que compran productos de las marcas: Kleenex, Scott, Huggies, Pull-Ups, Kotex y Depend, ponen su dinero en la cuenta de Sensenbrenner que ha declarado CRIMINALES a sus paisanos indocumentados en EEUU. Estás marcas están entre las de mayor ventas en más de 80 países. Todos los hispanos y latinos que acostumbran comprar estas marcas por todo Estados Unidos, México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Argentina, Ecuador... y el resto de Latinoamérica, deben saber quién es Sensenbrenner. Necesitamos decirles a todos que él es quien ideó conve rtir en criminales a los inmigrantes, además de las otras medidas punitivas a inmigrantes y residentes.

Hoy empieza el boicot "pasar la cuenta a Kimberly Clark". Diga a todos sus: familiares, amigos, vecinos y compañeros de trabajo, que no compren esos productos. Sensenbrenner debe saber que aquellos a quienes desea criminalizar, le han estado haciendo millonario; ya que esa empresa pertenece a su familia.

¿Sensenbrenner quiere construir un muro entre Estados Unidos y Latinoamérica? Pues bien, es hora de construir un muro entre sus productos, los inmigrantes y los hispano-parlantes. Avisemos a todos a quienes conozcamos aquí y en América Latina, que ha empezado el boicot en contra de los productos Kimberly Clark.
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Monday, May 22, 2006

18 years later: It's Alright - Relevant Free Markets Poetry by the Pet Shop Boys

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It's Alright (1988)

afghanistan-frau



Dictation being forced in Afghanistan
Revolution in South Africa taking a stand
People in EurAsia on the brink of oppression

southafricangirl

china

I hope it's going to be alright
I hope the music plays forever

illegal-deforestation-for-soy-2

Forests falling at a desperate pace
The earth is dying, and desert taking its place
People under pressure on the brink of starvation

deserts

starvation


I hope it's gonna be alright
'Cause the music plays forever

Generations


Generations will come and go
But there's one thing for sure
Music is our life's foundation
And shall succeed all the nations to come

xx-map

I hope it's gonna be alright
And the music plays forever

The year three thousand may still come to pass
But the Music shall last
I can hear it on a timeless wavelength
Never dissipating but giving us strength

music


I think it's gonna be alright
'Cause the music plays forever
'Cause it goes on and on, forever

2001


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Thursday, March 23, 2006

Film Views: Colombian Director Felipe Aljure on Filmmaking as a social form.

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aljure-2004-blog
Click on the Pic for an article (in Spanish) on Aljure's
new film: "Colombian Dream".
Pic: Olga Paulhiac (El Espectador - Colombia)



"I'm an optimist of Cinema. I think there are positive trends happening. If you see it from a sociological perspective, I think FILM IS INEVITABLE. Structures and policies might delay national cinemas more or less in every country, but it's clear that human evolution goes through cinema because it is the most sophisticated form of human representation. So sophisticated... that it has created alternate realities to life itself. People see Brad Pitt on the screen and then they think he's so cool that they want to dress like Brad Pitt and so on. Whereas 100 years ago they would have wanted to dress like their fathers or like the farmers on the field next door. So, the planet's paradigms - the planet's lines of evolution - have gone from Real to Virtual, with the risks that such process implies, and within that evolution process, film is an inevitable medium, it has to be heeded, and any imperfection in its form, or its difficulties, are just bits and pieces... and film, as one of the lines of human evolution, has to be taken seriously, and it has to be approached with optimism, the same optimism that life deserves. Life is not without difficulties, but that doesn't make it bad."

Interviewed by Carlos Peralta - October 2005


Click here for the review (in English) of Aljure's first film "La Gente de la Universal" on Variety.com

Sunday, March 05, 2006

Film Views: Colombian Director Victor Gaviria on his 2005 film "Sumas y Restas" (Addictions and Subtractions)

victor gaviria

“I attracted producers by giving away the property of the film. My production company had 100%, but little by little we gave the shares away at lower prices than their value. I gave 10-15% of the film at much less. You end up giving away your work, and the grants you got, giving it to the financial co-producers at half price of the film’s value, and you give it away so you can finish it. Not to finish it would be even worse, a tragedy. The film is owned by other people now. It is not mine anymore. But you will see that "Sumas y Restas" is what I wanted it to be. It was a difficult subject for investors to get involved with. But that’s critical immaturity, a weak public opinion that fears contamination. Contamination means that today's flows of information are so dense that there's no time to separate the signs that appear together, everything is associated… as one cause. Investors fear that kind of association. Nobody wants to be around the subject of Cocaine. There's some kind of shame about being mixed with certain issues, but in a film the important thing is the treatment not the subject. Art is not ashamed because Art is privileged by the treatment, not by the chosen subject. A work about drug-trafficking might be crucially important for Colombia depending on how the film or the novel is treated. Those themes cannot be forbidden to Art”.

Victor Gaviria - Colombian Film Director
Interviewed by Carlos Peralta - October 2005

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Click here for the review of "Sumas y Restas" on Variety.com

Monday, February 20, 2006

Hey! DICK-HEAD!!! (On Cheney* shooting his friend).

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cheneysneer
Click on the pic to remember Columbine.


Did you forget that you only shoot your friends when they become your enemies? When they stop being "your kind of sons of bitches"? Like famous genocidal dictator and former US government friend Saddam Hussein or famous drug-trafficker, dictator from Panama, and former CIA "employee" Manuel Antonio Noriega**... Be more careful next time Dick-head!

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* Click on the meaning of Dick-Head: The word dickhead is used to point at someone for being either incompetent, foolish or contemptible, or often a combination of all three by insinuating that the person has a penis for a head or brain ("dick" being slang for the organ).

** He was on the CIA payroll, right?


Wednesday, February 15, 2006

El fracaso de la guerra contra las drogas

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The Market for Illegal Goods: The Case of Drugs (Versión HTML)

En su edición de Febrero 10 de 2006 el periódico Colombiano El Espectador* ha publicado en primera plana un reportaje sobre los resultados de un estudio de política anti-drogas llevado a cabo por un grupo de investigadores liderados por el premio Nobel de economía Gary Becker. Su informe final "The Market for Illegal Goods: The Case of Drugs" fue publicado en el número de febrero 2006 del ‘Journal of Political Economy’.

El resultado era fácil de anticipar. La política prohibicionista ha sido un fracaso en todos los frentes. Ha generado perdidas humanas, morales y económicas en sociedades y países diferentes, incluido el principal promotor de dicha política, Estados Unidos. Ha sumido poblaciones enteras en la miseria, la corrupción y el terror. Miles de personas han sido víctimas fatales de la Guerra contra las drogas, especialmente en Colombia, y la comunidad afro-americana en Estados Unidos ha sufrido aún más discriminación de la usual debido a los preceptos en que esta política se basa.

Becker, así como otros personajes de diferentes ámbitos citados en el reportaje, señalan un camino más humano, más inteligente y menos costoso: la legalización regulada con impuestos y gasto intensivo en educación y prevención.

Colombia debe aprovechar su autoridad moral como principal víctima mundial de esta guerra no convencional y promover la solución a escala internacional y de forma multilateral. Así debe ser, incluso si los productores de armas estadounidenses tienen que disminuir sus ganancias y bonos de fin de año. Es cuestión de construir menos cárceles y cambiarlas por más escuelas y centros de rehabilitación, especialmente en Estados Unidos y Europa, donde se concentran la mayoría de consumidores del mundo.

Click aquí para leer el reportaje de El Espectador:
El fracaso de la guerra contra las drogas

Click aquí para leer el reporte final en inglés del estudio de Gary Becker:
The Market for Illegal Goods: The Case of Drugs (Versión HTML)
The Market for Illegal Goods: The Case of Drugs (Versión PDF)
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* El Espectador ha sufrido directamente los efectos de la Guerra contra las drogas. Su director, Guillermo Cano-Isaza, fue asesinado por órdenes del narcotraficante Pablo Escobar en 1986 y las instalaciones del periódico fueron destruidas en 1989 con un carro-bomba.

Tuesday, February 07, 2006

No Comunicado: Links 2 Reality / February 2006 – The "Political" Edition

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1. EPIC 2015: The Future of the Internet?

Eight minutes on flash video about the clash between the 'fourth state' (the traditional media) and the Internet (Google et al.). The urban legend says that even conservative media mogul and multiple satellite owner Rupert Murdoch watched this piece. No wonder his conglomerate, News Corp., went shopping, acquiring Internet properties here and there in 2005. Produced by US newspaper journalists, Robin Sloan and Matt Thompson, EPIC 2015 is an intelligent and melancholic view of the near digital future.

CLICK HERE TO WATCH THE FUTURE


2. The Government in the Future. A 56 minutes lecture by Noam Chomsky in MP3 format.

Published in Spanish in 2005 by publisher house Anagrama, this lecture was delivered by Chomsky at the New York Poetry Center in February 16, 1970. A concise and deep analysis of four political dispositions. The utopian but progressive ones, classical liberalism and libertarian socialism, and the regressive and dominant ones today, state socialist and state capitalist. Still relevant 37 years later, the lecture is a sound proposal on how to advance into a different direction from the current 'contemporary barbarism' that we all get to see live, every evening, on satellite TV.

Read the text in English at http://zpedia.org

Download or Stream the lecture in MP3 at http://nineoneone.nl


3. The Transnational Institute: a Think-Tank driven by social concerns.

Based in Amsterdam and composed by an international group of researchers, the TNI works on projects to understand global problems ranging from militarism, conflict, poverty and marginalisation, to social injustice, environmental degradation, and drugs consumption and trafficking distortions. The TNI offers a wide array of publications online to inform the public with depth and through intelligent views about the strategic problems of the Earth today.

Check it out @: http://www.tni.org

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Action of the month:

The NYU (New York University) ban on Coca Cola sales in campus. Following two years of work by members of the NYU Student Council, Coca Cola was banned in the NYU campus (and also in more than 10 other university campuses in the US and Europe) for its lack of commitment to allow an independent investigation to review workers' conditions in Coca Cola bottling plants in Colombia. Unsolved accusations against Coca-Cola and its "blind eyes" on the murders of several company related union leaders in Colombia during the 1990's are also part of the debate. Similar Coca-Cola issues are popping up in India.

Read more. Click @ businessweek.com

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NO-C Movie:

The Constant Gardener: "Big pharmaceuticals are right up there with the arms dealers" The new film by brilliant Brazilian director Fernando Meirelles (City of God) focuses on a private pharmaceutical conspiracy against the population of Kenya in Africa. Although the film is based on a John le Carré novel, you can bet that a lot of this shit really goes on. Beautifully shot in Kenya and darkly shot in London, the film accomplishes mainstream status while delivering a committed political view. Cast, images, production and Africa… what a ride! Have you ever seen how the United Nations food packages are delivered?

Check it out @ The Constant Gardener

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Links 2 COLOMBIA:

Fredrick Jameson, uno de los teóricos tras el diseño de los conceptos básicos de "la postmodernidad" durante los años 80, bastante influido por la arquitectura, decía algo así como que la primera condición para crear un movimiento político postmoderno, con potencial de generar reales cambios sociales, era el desarrollo de MAPAS COGNITIVOS que le permitieran entender a la gente lo que estaba sucediendo. Usó el concepto de "mapas" de forma literal y de forma abstracta. El siguiente mapa, efectivamente, permite observar una situación que es trágica pero que es necesario comprender y comparar para poder emprender cualquier acción positiva.

Click aquí para ver el otro mundo...
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Wednesday, January 25, 2006

Sin Novedad en el Frente Audiovisual: Guerrilla Girl on TV

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Amsterdam, Diciembre 8, 2005


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"En Colombia, hablar en una plaza pública y reclamar sobre derechos sociales, es arriesgar la vida. En promedio, dos sindicalistas son asesinados cada semana. Hay grupos paramilitares asesinando aquí y allá. Colombia es un país en el que la gente vive en peligro". Así respondió Frank Poulsen - director del documental danés Guerrilla Girl que tuvo su estreno mundial en el International Documentary Film Festival Amsterdam el 30 de Noviembre - al preguntarle sobre los riesgos que puede correr "Isabel", la protagonista de su documental, si la película se exhibe en Colombia. Sin embargo, afirma que "tanto ella, como su padre, y los comandantes de su campo de entrenamiento estuvieron de acuerdo con el film… y no sería fácil encontrarla. Colombia es un país muy grande."

Pero entender la existencia de un producto audiovisual como Guerrilla Girl, más allá de los hilos ideológicos que tejen su contenido, requiere comprender cómo funciona el mercado internacional de documentales y los intereses tras un proyecto específico. En este caso los sospechosos de siempre son la casa productora que ha apoyado el documental, el director que lo ha creado, y las empresas de televisión que lo han financiado. Además, y más importante aún, está el objeto del documental: no Isabel, la guerrillera recluta de 21 años, sino las FARC, alias Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, alias FARC - Ejército del Pueblo.

El director, Frank Poulsen, es un joven danés de 30 años, de izquierda de primer mundo, que se ha graduado en 2001 de la Escuela Nacional de Cine de Dinamarca, y que se ha interesado por años en temas del tercer y cuarto mundos, especialmente en la situación africana, que ha documentado personalmente. Una de sus maestras en Dinamarca fue Karoline Leth, productora de la compañía Zentropa Real, la misma compañía que creó el decálogo de cine anti-Hollywood conocido como "Dogma 95" y que ha ofrecido joyas cinematográficas como Los Idiotas. Aunque ya había trabajado en la Televisión Publica Danesa el reto de Frank era realizar su primera película. Un documental no sólo es relativamente más fácil de producir que un film argumental, sino que puede ser una forma sólida de penetrar el competitivo mercado de los commodities audiovisuales. Y para penetrar mercados, nada mejor que hacerlo con signos reconocidos a escala global: Guerrilla, FARC, Colombia.

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Frank tuvo que esperar año y medio, después de un primer contacto, para recibir la invitación de las FARC y poder visitar algunos de sus campamentos en la costa caribe: "Después de que la Unión Europea, forzada por Bush, los declarara terroristas, tuve la idea de mostrarlos como seres humanos. Nadie quería financiar este proyecto, además les parecía muy arriesgado, o que nos podrían matar o secuestrar. Pero una vez desarrollado el contacto, decidí viajar para hacer algunas tomas, regresar y mostrar que era posible realizarlo... Unos guerrilleros nos recogieron en un país vecino y nos introdujeron a Colombia. Allí nos presentaron a Iván Márquez, el más joven de los líderes de las FARC. Me impresionó que supiera tantos detalles sobre mí, me habían estudiado previamente. Yo iba con argumentos preparados, para explicarle por qué era importante hacer este film, que además implicaba quedarnos tres meses con ellos, pero antes de que le explicara las razones simplemente me dijo: 'bien, nos parece una buena idea, cuando comienzan?'"

Por supuesto, en un escenario con guerra civil de alta intensidad, cualquier grupo guerrillero tropical - antagonista de un Estado que utiliza los medios de comunicación de acuerdo a las teorías de la Universidad de Oxford - tratará de usar esos mismos medios en el frente de batalla, pero de acuerdo a otras teorías, las del azar. Álvaro Uribe ha utilizado los medios nacionales como herramientas básicas de su marketing político (con más minutos al aire y más centímetros de papel que cualquier bebida gaseosa). De otro lado, las FARC, ya sin municiones mediáticas en Colombia, requerían abrir una ventana de exhibición en el frente de la imagen. Y la ventana se abrió, como caída del norte, gracias a la Unión Europea.

Karoline Leth, productora del film, confirma el costo del proyecto: 260,000 euros (unos 700 millones de pesos). Sobre el film comenta: "Zentropa no tiene un interés político. Lo que buscamos es producir películas de alta calidad. Me parece increíble lo que ha hecho Frank y estoy muy orgullosa de él. Cuando regresó de Colombia y me mostró sus tomas le dije que haríamos la película. Eran secuencias increíbles y me encantó todo lo que había conseguido". Y la financiación? "La inversión en el proyecto provino sobre todo del Instituto de Cine Danés, y de cuatro canales de televisión pública de Dinamarca, Holanda, Estonia y Finlandia." En otras palabras, Guerrilla Girl es un film sobre las FARC, financiado con dinero de la Unión Europea, que tendrá presencia internacional en festivales de cine y distribución global en señales de televisión satelital.

Las 60 horas de imágenes ya fueron reducidas a 55 minutos, para exhibición en televisión, y a 90 minutos, para exhibición en teatros. La historia, muy bien fotografiada y a ritmo de música melancólica, relata la transformación de Isabel, durante los tres meses de entrenamiento básico, de guerrillera kinder a guerrillera primaria. Isabel toma clases revolucionarias bajo una carpa con bancas hechas de monte, practica la guerra con un fusil de madera, y comparte su educación universitaria explicando a sus colegas de estratos menos afortunados la importancia geo-política del Amazonas y el Putumayo. Pero la chica guerrillera no atraviesa mayores conflictos físicos ni emocionales evidentes; no hay civiles secuestrados, ni pipetas de gas mutilando la piel, ni minas antipersonales, ni encuentros de negocios con cultivadores de hoja de coca. Y por eso el argumento se queda plano y en la superficie.

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Sin embargo, como en todo documental, algo nuevo se entiende y algo de la realidad emerge de una u otra forma, incluso si el tema verdadero es la guerra entre la propaganda del estado y la propaganda insurgente. Y ese es el problema de Guerrilla Girl. Hay demasiado afán por parte de las FARC (obviamente), e incluso por parte del realizador, por hacer ver la vida guerrillera como un espacio de convivencia relativamente normal, a veces ridículo, casual, inocente. Pero todos sabemos que en Colombia la inocencia se perdió con los muertos del siglo veinte. En Colombia nada ni nadie es inocente y mucho menos en el frente audiovisual.

Documentales como Guerrilla Girl tienen dos mercados estratégicos, los canales de televisión abierta, que en países como Francia o España pueden pagar hasta 50,000 euros por los derechos de emisión; y los muchos canales segmentados de cable que pueden pagar hasta 5,000 euros por derechos reducidos. Guerrilla Girl, por su tema y por su controversia, es un producto con alto potencial comercial y, combinando la exhibición en Televisión, Teatros, Home Video, y Centros Educativos, puede fácilmente alcanzar un millón de euros en ventas mundiales en los próximos 12 meses.

Tine Klint, coordinadora de ventas de Film-Trust, el brazo comercial de Zentropa, confirma que ya adelantan conversaciones con canales de televisión y cadenas de cines de diversas partes del mundo, incluyendo Latinoamérica; también con un canal satelital latinoamericano, "aunque ese contrato aún no se ha cerrado"; y con tres distribuidores de cine colombianos que están interesados. Nada mal para tres meses de aventura en una selva caribe, en una selva ajena que puede disfrutar un europeo, pero que aterra a millones de colombianos. La exhibición en Colombia de Guerrilla Girl (también con alto potencial comercial) será una prueba de comunicación para el discurso incesante y mediatizado de Álvaro Uribe. Tendrá que decidir, junto con sus asesores de imagen, si permitir la exhibición y aceptar que los colombianos somos capaces de manejar racionalmente este tipo de contenido, o censurar la película y suponer que somos incapaces de entender nuestros propios conflictos.

Tal vez así es. Tal vez hemos sido incapaces de entender nuestros últimos 100 años. Porque Colombia jamás aprendió a entender sus propias guerras. Pero desgraciadamente aprendimos muy bien a olvidar a nuestros muertos.

Links:

Instituto de Cine Danés: http://www.dfi.dk/english/english.htm
Ventas Mundiales Trust-Film: http://www.trust-film.dk/
Lars von Trier en Zentropa: http://www.zentropa.dk/
Unión Europea en Español: http://europa.eu.int/index_es.htm
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Artiiculo en Cambio:

http://www.revistacambio.com/html/cultura/articulos/4363/