Four hundred words on Cocaine

Dam square in Amsterdam looks like a carnival tonight. A mechanical circus of spinning lights, screaming clowns and dizzying-stupid attractions. The blue-red neon billboards road leading to Central Station looks like a golden bricks path for hungry and lascivious backpackers from all over the OECD Country Club. My German bike is on automatic pilot. I’m on my way to a Halloween party. Red lights make me stop at the phallic monument’s corner. I hear the happy-meal-tourist words whispered to my ear: “Coca-Cola, Ecstasy!” A big black man looks at me. I’m sure the one that gets the real money of this supply chain is a fat white dude smelling like Hugo Boss. Fuck! “Coca!” once again. No thanks! I have a speedball of Dutch ecstasy in my head. Green light! R&B, cool nice girls, dark masks, red wine, suspicious numb couples making-out in the restroom, white lines crossing their livid faces on a mirror like a knife, legal joints, illegal parties, a white wild river up their noses.

Beverly Hills, Paris, London, Tokyo. Like a Prada ad of self-confident postmodern boys and girls clubbing in VIP lounge rooms, feeling nice and hip and yip before having sex on cocaine. The war on drugs keeps going on, financed by European and North American money, led by ignorant policymakers and their own dumb policies, waged for the sake of greedy arms manufacturers fucks from all over the civilized world. Afghan poppy fields across the horizon of hunger and war and B52’s. “Unnoticed” money laundering in Zurich, Amsterdam and New York. Coked-up investment bankers watching interest rates on flat laptops and premium-service-lap-dance-escort-girls stripping for them on white wall mirrors. Naked breasts full of coke in Manhattan skyscrapers and dead civilians on Colombian land.

Weed from California, amphetamines from Texas, nicotine from Phillip Morris, Prozac from Merck, Spanish MDMA, German acid trips, absolut alcohol, and British opium from centuries ago. Three hundred billion dollars on agricultural subsidies for the north, snorting out insincere economic policies for the farmers of the south. Starving coca growers, small time cocaine traffickers, big time white powder distributors in east and west, comfortably ignorant G-8 consumers playing Dionysian games, immense bank accounts in offshore hidden branches of puritan financial corporations and weapons dealers triggering-on another money machine gun. Cocaine clouds drifting like dark angels on the blue skies of yesterday. The world is fucked and I’m grabbing my ass. 400.

Carlos Peralta (Colombia!)

¿Eres menor de edad y quieres ser sicario? Realidad colombiana 3

Redacción COAV- 12 de noviembre de 2004.

Cinco municipios del norte del Valle se desangran por la guerra entre mafias delnarcotráfico: en Cartago, Roldanillo, Zarzal, La Unióny El Dovio, que sumados no superan los 260 milhabitantes, han muerto 1.100 personas en 21 meses. Yla generación que aún no cumple los 25 años es la queestá pagando el costo más alto de la guerra.

Un reportaje especial del diario colombiano El Tiempo expone el resultado del coctel explosivo denarcotráfico, paramilitarismo y bandas delincuencialesque buscan el predominio en 18 municipios (4.736kilómetros cuadrados), de donde salen 200 toneladas decocaína al año que generan 400 millones de dólaressegún la Policía Nacional. De 431 levantamientos decadáveres en el 2003, se pasó a 572 en lo que vacorrido del 2004."

Como nunca en su historia, esta zona está siendoatropellada por la violencia de una forma bárbara”,dice monseñor Luis Madrid Merlano, obispo de Cartago.”Aquí hemos tenido toda clase de muertos sin ningúntipo de reacción. Somos una sociedad que perdió esacapacidad, y la perdió no por indolente sino pormiedo".

Escuelas de pistoleros

En Cartago, por ejemplo, las autoridades hanestablecido que la mayoría de los asesinatos soncometidos por niños y jóvenes que cambiaron las aulasescolares por campos de entrenamiento de pistoleros delos 'narcos', sobre todo después de la crisis cafeteraque arrancó en 1999. Escuelas de sicarios se handetectado en las áreas rurales de Ansermanuevo y ElCairo, en Valle, y La Virginia, en Risaralda.

Uno de estos casos es el de Daniel, de 9 años, quienllegó a la escuela de sicarios de Cartago por uncompañero del colegio. Para conseguir el permiso en sucasa, le dijo a la mamá que lo habían contratado enuna finca mientras duraba la cosecha.

"Empezábamos matando perros en las fincas y así nosiban midiendo", contó Daniel en su testimonio. La'graduación' como sicario exigía asesinar a unapersona cualquiera, la condición era que implicaraalgún grado de riesgo y exposición. A Daniel leasignaron a un hombre al que siguió por 4 días y aquien mató en el parque principal.

Luego de esto, tuvo que asistir al entierro paraconstatar que nadie lo había visto cometiendo el crimen. Cumplidos estos trámites el niño ya era unsicario profesional.

Siete años duró Daniel en este oficio. Una tarde del2003, hombres armados llegaron a su casa y lo balearonen frente de su mamá. De nada sirvió que la mujer searrodillara ante el verdugo de su hijo y le suplicaraque no lo hiciera. "Mamá, no pida más”, le dijo elpropio Daniel. "Aquí no hay nada que hacer".

Ese parece ser el destino de todos los niños sicarios."Duran uno o dos años como guardaespaldas de los'narcos'”, cuenta un defensor de niños y niñas deCali. “Allí les pagan 4 o 5 millones de pesosmensuales, pero después los mismos jefes los mandan amatar para guardar sus secretos".

Prostitución infantil

Mientras el destino de más de un joven es elsicariato, decenas de muchachas terminan ingresando albajo mundo por una vía distinta. Algunas empiezan comonovias de algún 'traqueto', y terminan como mulas oprostitutas en las fincas de la zona o en el exterior.

En Cartago existe un sitio llamado Cantarrana, que losviernes por la tarde se convierte en una bolsa deprostitutas donde se organiza y reparte a la mayoríade mujeres que van a servir en fincas del Valle y elEje Cafetero. Hay también una organización que ofrecechicas por catálogo.

En uno de esos catálogos terminó Cindy, una chica de 19 años, novia de un capo mediano de Zarzal que ladejó por otra. Después de volverse prostituta, ycuando ya no quedaba ni siquiera una foto que lerecordara a su 'traqueto', el grupo enemigo la fue abuscar a su casa y la fusiló apenas ella abrió lapuerta.

Estos son algunos ejemplos de los reflejos delconflicto colombiano. Según información del UNICEF enColombia existen entre 6.000 y 7.000 niños y niñasvinculados a los grupos armados irregulares, en sumayoría entre los 15 y 17 años de edad. Pero lascifras en relación a los niños y niñas afectados porel conflicto de forma indirecta - como en las bandasjuveniles de los centros urbanos - aun no han sidocontabilizadas.

Children and Youth in Organised Armed Violence - http://www.coav.org.br/

Documentary on Plan Colombia and the interests behind it.

Free Will Productions, the independent documentary production house, has developed a very interesting document about the Plan Colombia and the civil war that still goes on in the country. The arguments, interviews and perspectives explored by the producers give insights about the conflict, the interests behind it and the consequences in a way that is never portraied by the reactionary and conglomerated media companies that control Colombian news content. It's worth watching. It's worth thinking about.


"Plan Colombia: Cashing-In on the Drug War Failure"

20 years of drug-wars in the Andes have actually increased cocaine imports to the U.S.

"Fumigation" has had more effect on the local populations than on coca leaf erradication.

Could there be ulterior motives to a plan focused on beefing up the local military and spraying coca-fields in rebel-held parts of the country when coca is grown all around Colombia?

Noam Chomsky, the late Senator Paul Wellstone, Colombian Green Party Presidential candidate Ingrid Betancourt, U.S. Members of Congress John Conyers and Jim McGovern, U.S. State Department officials, a World Wildlife Fund scientist as well as many Colombians and guerilla-leaders shed light on the drug-trafficking, civil struggle and the impact of a multi-billion dollar-aid package delivered to the brutal Colombian military. Additional insights are provided on the significant factor OIL has become in the Colombian equation.

More info @ www.freewillprod.com

¿Cuál es la realidad Colombiana? 2 - Hay que dejar de mirarse el ombligo

Le envío a mi amigo Leonardo un artículo que (increíblemente) fue publicado en El Tiempo en Octubre 2004.

Es una entrevista con Wolf Grabendorff, director en Colombia de la fundación alemana FESCOL (Fundación Friedrich Ebert en Colombia), que trabaja por el fortalecimiento de la democracia, la consolidación del Estado de Derecho, y el pleno respeto a los Derechos Humanos, es decir, todo eso que le hace falta a Colombia, y que los gobiernos pasados – y el presente – han sido incapaces de construir.

Leonardo me responde lo siguiente:

"Bueno con lo jodido que esta todo esto, no es mucho lo que se hace. Aquí ya se esta rompiendo el encanto del Presi y su cuento de la reelección. Eso es cierto que somos un país provincial, cerrado y podrido, ¿qué le pasará a este país que no revienta? En otros países de Latinoamérica cualquier cosa genera manifestaciones que tumban presidentes, pero aquí no, aquí estamos conformes con lo que tenemos y nos importa un pito lo que pase. Y cierto aquí no se compara... o bueno si se hace pero solo con el fin de ocultar nuestra desgracia: somos el país con mayor riqueza natural del mundo, tenemos costas en los dos océanos, "la belleza de la mujer colombiana", Montoya es el mejor piloto del mundo, Shakira es la popstar latinoamericana, "los colombianos somos unos berracos", en fin siempre nos hacen creer que somos lo mejor, sin pensar en cuantas personas matan o secuestran al día, ni cuantas mulas hay en el exterior ni los narcos que capturan todos los días. Lo peor es que con la concentración de medios que hay en el país estamos expuestos a vivir todos los días en esta "verdad", basta con ver los noticierospara darse cuenta de la falta de información en la que se vive en este país, cuando estos noticieros no son más que un chorro de noticias con cero análisis y 20 minutos de tetas y tangas, donde las presentadoras de farándula se convierten en íconos y son más importantes y recordadas que las mismas noticias. Además, cómo nos podemos formar una idea del mundo y compararnos con otros países y culturas cuando los canales privados solo pasan novelas y cero documentales o programas culturales y solo aquella minoría que tenemos con que pagar el cable podemos tener acceso a ver canales de otros países y otros puntos de vista?"